Para mí, que soy profesor universitario y también padre de un estudiante que ingresó a la universidad este año, el primer semestre del año académico 2020 es una sucesión de desconciertos. El semestre ha comenzado, pero las aulas vacías de un campus cerrado por la pandemia mundial de “COVID-19” no permiten sentir realmente el inicio de clases. Preparar clases en línea en lugar de clases presenciales y gestionar las clases a través del LMS se está convirtiendo en un nuevo desafío para el profesorado. En el caso de mi hijo, que se ha convertido en estudiante de primer año, es incómodo tener que participar desde casa, en línea, en la orientación y las clases sin haber podido experimentar la cultura universitaria en el campus. En casa, compartimos el deseo de que esta situación termine pronto mientras intercambiamos comentarios con mi hijo para mejorar la eficacia de las clases en línea.

Sin embargo, esta situación de crisis no es solo negativa. Hasta ahora, la humanidad a menudo ha creado nuevas oportunidades en el proceso de superar crisis. La peste negra en la Europa del siglo XIV se extendió como una pandemia mundial y, solo en Europa, murieron aproximadamente 100 millones de personas. Con este terrible desastre, Europa enfrentó una crisis, pero en el proceso de superarla se desarrollaron diversas tecnologías y se abrió la era de la Edad Moderna. Más recientemente, tras la crisis del MERS en 2015, se aprovechó la oportunidad para reforzar el sistema de pruebas diagnósticas, y en esta situación de “COVID-19” se demostró una excelente capacidad de diagnóstico. Considerando estas lecciones históricas de convertir la crisis en oportunidad, ¿cuáles son los factores de oportunidad que esta crisis de “COVID-19” traerá al ámbito de la educación universitaria? Será precisamente una oportunidad para la innovación educativa.

A medida que todas las universidades retrasan las clases presenciales, se está desarrollando una situación en la que no queda más remedio que impartir las clases durante más de un mes mediante clases en línea y clases a distancia. Para ello, cada institución está ampliando sus sistemas de aprendizaje, reforzando las clases en línea en los LMS existentes como I-Class, e-Class, etc. Además, están participando activamente en la construcción de sistemas, como la ampliación de servidores para prepararse ante picos de acceso de los estudiantes. La construcción de un entorno de aprendizaje en línea era una de las tareas clave de la innovación educativa. Mientras tanto, las universidades que no habían recibido proyectos de apoyo financiero del gobierno no lo tenían fácil para asegurar recursos para construir este entorno, por lo que se mostraban tibias a la hora de establecer un sistema de modernización educativa. Sin embargo, ahora que ha llegado una situación en la que es difícil operar una universidad sin construir un entorno de aprendizaje en línea, se están apresurando a concentrar la inversión financiera en este ámbito. En consecuencia, la innovación educativa universitaria se adelantará aún más. En esta ocasión, es necesario que el gobierno busque activamente el desarrollo de programas y el apoyo financiero.

El profesorado está obteniendo la oportunidad de lograr por sí mismo una innovación educativa al desafiarse con clases en línea y clases a distancia. Hasta ahora, a los profesores se les han planteado muchas exigencias para innovar en la metodología docente, como PBL y aprendizaje activo. Aun así, también es cierto que muchos profesores no se atrevieron a adoptar metodologías docentes innovadoras, manteniendo el enfoque tradicional de las clases universitarias. Pero ahora ha llegado una situación en la que todo el profesorado debe participar en metodologías docentes innovadoras. El profesor debe aprender a grabar sus clases y a gestionarlas en el sistema de clases en línea. Y debe saber utilizar sistemas de clases a distancia como Webex, Zoom, Black board, etc. Asimismo, debe familiarizarse con la producción de video, el streaming de clases en tiempo real, el uso de YouTube, etc. Dado que las metodologías docentes innovadoras, que antes eran opcionales, ahora se exigen como imprescindibles, ha llegado la oportunidad de fortalecer las competencias en metodologías docentes innovadoras.

El estudiante ha obtenido la oportunidad de fortalecer el pensamiento creativo y la capacidad de aprendizaje autodirigido. En el perfil de talento del siglo XXI, las competencias clave que nunca faltan son precisamente el pensamiento creativo y la capacidad de autodirección. Por eso, la mayoría de las universidades se esfuerzan por educar a personas con estas competencias. Hasta ahora, los estudiantes estaban acostumbrados a un enfoque educativo con alta dependencia de las clases generales del profesorado y baja participación autodirigida. Pero, a medida que se amplían las clases en línea y se generalizan las clases a distancia, se exige inevitablemente la auto-participación del estudiante en el aprendizaje. Si se aprovecha activamente este entorno, se podrá recuperar el liderazgo del aprendizaje por parte del estudiante. Entonces, se ampliará la oportunidad de formar a los talentos del futuro con pensamiento creativo bajo la autodirección.

La situación actual no es deseable. Aun así, la tarea que se ha dado a los actores de la educación es convertir esta crisis en una oportunidad. Habrá diversos ensayos y errores y efectos secundarios, pero es necesario tomar esta situación como una oportunidad para la innovación educativa. Así como estamos superando la crisis de “COVID-19” con una conciencia cívica madura, espero que también superemos la crisis de la educación universitaria mediante la innovación educativa.

[Lee Guk-heon, profesor del Departamento de Teología de Sahmyook University]

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