³⁸⁴ 제칠일 안식일 예수 재림교인들은 절제 사업을 지지하는 자들 가운데서도 그 선두에 서 있어야 한다. 과거 여러 해 동안 이 절제 원칙에 관한 많은 빛이 우리 앞길을 비추어 왔다. 과거에는 절제의 원칙을 전해야 할 책임이 우리에게 있다. 과거에는 절제의 원칙을 전하는 일을 우리의 가장 중대한 의무의 하나로 여겼었다. 오늘날에 있어서도, 우리는 그것을 우리의 가장 중대한 의무로 생각해야 한다. 우리 학교와 병원은 그리스도의 능력으로 인간 전체－몸과 마음과 정신－를 변화시키는 일에 이바지해야 한다. 또, 병원과 교육 기관은 모두 어느 개혁 사업에 있어서든지 빛과 복의 기관이 되어야 한다.

현재 우리는 여성 기독교 절제 연맹에서 활약하는 자들에게 관심을 명확히 나타내야 할 필요가 있다. 하나님의 사업에 참여했노라고 하는 자들은 이 절제 연맹의 커다란 목적에 대해서 흥미를 잃지 말아야 한다. 우리 야영회에 이 절제 연맹 회원들을 초청하여 우리 활동에 함께 참여하게 하는 것은 참 좋은 일이다. 이렇게 하면 그들이 우리의 신앙에 대해서 알게 되고, 또 우리가 절제 활동에 그들이 절제 문제가 우리 대부분이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 중요한 문제임을 깨닫게 된다.

어떤 면에 있어서는 여성 기독교 절제 연맹의 지도자들이 우리 지도자들보다 훨씬 앞섰다. ³⁸⁵ 이 절제 기구 안에는 귀중한 영혼들이 있다. 그리고, 이들은 이 절제 운동을 전진시키고자 하는 우리의 노력에 큰 도움이 될 수 있다. 반면에, 우리 자매들은 이 숭고한 절제 운동가들에게 성경 진리와 여호와의 율법에서 배운 교육으로 그들의 영적 면에 유익을 끼쳐 줄 수 있다. 그리하여, 과거에는 종종 편견과 오해가 있었으나, 앞으로는 연합과 동정이 생기게 될 것이다. 나는 우리 지도자들 가운데 이 절제 기구에 대해서 전연 무관심하고 있는 자들을 보고 놀랐다. 우리가 이 여성 기독교 절제 연맹과 타협하지 않는 한, 이들과 연합해서 일한다면 더 없이 좋을 것이다.

절제 운동을 함에는 공중 앞에 연설하는 일 이외에도 또 다른 할 일이 있다. 그것은 우리의 원칙을 소책자나 우리의 신문에 실어서 소개하는 일이다. 우리는 신자들로 저들의 의무를 깨닫고 진리를 알지 못하는 자들과 접촉하도록 하기 위해서 할 수 있는 대로 여러 가지 방법을 다 사용해야 한다. 선교 사업에 있어서 지난날에 우리가 거둔 성공은 온전히 우리가 행한 극기와 희생적인 노력에 정비례하였다. 하나님께서는, 만일 우리가 주의 백성으로서 당신 앞에 스스로 겸손히 행하고, 절제의 진리를 확실하고 명백하게 전했으면 우리가 큰 성공을 거두었으리라는 것을 아신다….

하나님께로부터 받은 선물을 바로 씀

우리 창조주께서는 사람에게 너그러운 손으로 당신의 풍성하심을 주셨다. 하나님께서 주신 이런 모든 선물들이 현명하고도 절도 있게 사용되었다면, 가난과 질병과 고통은 지상에서 거의 자취를 감추었을 것이다. ³⁸⁶ 그러나 슬프게도, 우리는 도처에서 하나님의 축복이 사람의 악으로 말미암아 저주로 변한 것을 보게 된다.

토지의 소산을 마취시키는 술을 제조하는 일에 사용하는 자들보다 더 하나님의 귀한 선물을 악용하고 남용하는 죄를 짓는 부류는 또다시 없다. 영양 있는 곡물, 위생적이고 맛있는 과일 등이 감각을 그르치고 두뇌를 교란시키는 음료로 변질된다. 이 독물을 사용한 결과로 수많은 가족들이 생애의 즐거움과 심지어 필수품까지 빼앗기고, 폭력과 범죄 행위가 증가하며, 질병과 죽음이 무수한 희생 자들을 술고래의 무덤으로 재촉한다.

이 파괴 작업은 국법의 보호를 받고 자행된다. 그리고, 어떤 사람들은 몇 푼의 돈을 벌기 위해서, 현생활을 파괴하고 내세의 희망마저 잃어버리게 하는 해로운 음료수를 다른 사람들에게 떳떳이 판매하고 있다. 입법자나 주류 판매업자는 자기들의 이런 행위의 결과를 모르고 있지 않다. 빠, 유흥장, 혹은 살롱에서는 식욕의 노예들이 이성과 건강과 행복을 파괴시키는 술을 마시기 위해 그들의 금전을 낭비한다. 그리고, 이 주류 판매업자들은 이 가련한 술고래들이 가정의 양식과 의복을 사야 할 바로 그 돈으로 자기의 돈주머니를 채운다.

이것이야말로 가장 악독한 약탈 행위이다. 그럼에도 불구하고, 사회나 종교계의 지도층에 있는 자들은 주류 판매 면허법에 유리하도록 그들의 권한을 행사한다. 이리하여, 사회는 부패되고, 형무소와 유치장은 거지와 죄수들로 만원을 이루고, 교수대에는 사형수들이 끊이지 않는다. 이러한 악폐는 비단 그 술고래와 그의 불행한 가정에만 국한된 것이 아니다. ³⁸⁷ 세금의 부담은 늘어나고, 청소년들의 도덕은 위태로운 지경에 놓이게 되며, 또 모든 사람들의 재산과 심지어 생명까지도 위협을 당하게 된다. 그러나, 이와 같은 양상을 아무리 생생하게 말할지라도 실제의 사실에는 미치지 못한다. 사람으로서는 붓으로 부절제의 두려움을 충분히 묘사하지 못한다.

도의심의 마비와 그 원인

그리스도인 남녀들이 이러한 죄악을 보고 어떻게 그냥 넘길 수가 있겠는가?… 사회의 도덕심이 마비되는 데 어떤 원인이 있다. 우리의 국법으로 나라의 기반을 무너뜨리는 죄악이 유지된다. 대개 사람들은 사회에 존재하는 악을 보고 한탄하나 자기 자신들은 그것에 아무 책임이 없는 줄로 생각하는데, 결코 이래서는 안 된다. 모든 사람은 다 각각 사회에 어떤 감화를 끼치고 있다. 혜택받은 이 나라는 유권자라면 누구나 어떤 국가의 법률을 제정할 때에 발언할 권리를 가진다. 우리는 우리의 감화력이나 발언권을 절제와 미덕을 위해서 행사해야 하지 않겠는가….

우리는 절제 지지자들에게 호소하여, 투쟁을 위해서 규합하며 세상을 혼란시키는 악의 물결을 물리치기 위해 노력할 수 있을 것이다. 그러나, 주류 판매가 법률의 지지를 받고 있는 한, 우리의 노력이 무슨 소용이 있겠는가? 부절제의 폐해가 먹구름처럼 이 나라에 영원히 머물러 있어야만 하는가? 또, 그것이 해마다 요원의 불길처럼 수많은 단란한 가정들을 횝쓸어 가야 하는가?

우리는 자주 그 원인을 묵과하고 용인하면서도 그 결과에 대해서 이야기하며, 또 무서워도 하며, 그 무서운 결과를 어떻게 처리할 것 인가를 생각한다. 절제를 지지하는 자들이 절대 금주를 위해서 교훈과 행동 즉 말과 글과 투표권으로써 저들의 감화력을 발휘하지 못한다면, 저들의 완전한 의무를 다하지 못하는 것이다. ³⁸⁸ 우리는 하나님의 기적만 바라고 우리의 힘을 들이지 않고 이 개혁이 이루어 지기를 기대해서는 안 된다. 우리는 우리 자신이 이 큰 대적과 더불어 싸우며 “우리는 타협하지 않는다”는 표어를 가지고 승리를 거둘 때까지 우리의 노력을 그치지 말아야 한다.

밀려드는 악의 물결을 막아 내기 위해서 우리는 어떻게 해야 하겠는가? 먼저는 독한 술을 음료로 사용하고 판매하는 것을 금하는 법을 제정하고 이것을 엄격히 시행해야 한다. 그리고, 술 마시는 자들을 격려하여 절제와 선행의 길로 돌아서도록 모든 힘을 기울이라. 그러나, 술 취함의 저주가 이 땅에서 사라지게 하기 위해서는 이 이상의 일이 필요하다. 우선 술에 대한 욕망을 없애라. 그리하면, 술의 사용과 판매도 끝날 것이다. 이 일은 주로 부모들에게 지워져야 한다. 부모들은 자신이 엄격한 절제의 법칙을 준수함으로써 자녀들에게 바른 성경의 표본을 보인 후에, 자녀들로 하나님을 두려워하며 극기와 자제의 습관을 기르도록 교육하고 양육하라. 이와 같이 훈련을 받은 아이들은 유혹을 물리치고 식욕과 정욕을 자제할 도덕적 힘을 갖게된다. 또, 그들은 사회를 부패케 하는 방탕과 유흥에 빠지지 않는다.

한 나라의 번영은 그 국민의 덕성과 지능에 달려 있다. 이런 축복들을 얻기 위해서는 엄격한 절제의 습관이 필요 불가결한 것이다. 고대 왕국들의 역사는 우리들을 위한 경고의 기별들로 가득 차 있다. 사치, 방종, 유흥은 그들에게 멸망의 길을 터놓았다. 그 역사는 이 나라가 그들의 실례로 교훈을 받고 그들이 받은 운명을 피하는지 보기 위해 존재한다.―RH, 1881년 11월 8일.