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²¹⁸ 말씀과 교훈으로 일하도록 하나님께 부름을 받은 자들은 언제나 배우는 자들이 되어야 한다. 그들은 하나님의 양들에게 모본이 되고 그들과 접촉하는 모든 사람들에게 선을 행할 수 있도록 향상하기 위하여 끊임없이 노력해야 한다. 향상과 자기 개선의 중요성을 느끼지 않는 자들은 은혜와 그리스도를 아는 지식 가운데서 자라나지 않을 것이다.

온 하늘은 이 지상에서 진행되고 있는 사업, 곧 미래의 영원한 생명을 위하여 남녀들을 준비시키는 사업에 관심을 가지고 있다. 인간 대리자들이 영혼을 구원하는 일에서 예수 그리스도와 동역자로 활동하는 고상한 영광을 갖게 되는 것이 하나님의 계획이다. 하나님의 말씀은, 주님의 사업에서 도덕적으로 영적으로 최고의 탁월한 경지까지 이르고자 성실하게 노력하는 각 사람을 도와 주고자 준비를 갖춘 한 분이 그의 우편에 계시다는 것을 깨닫는 것이 이 위대한 사업에 도구가 된 자의 특권이라는 사실을 분명하게 알려 준다. 도움의 필요를 느끼는 자들은 모두 그러할 것이다. 그들은 하나님의 사업을 신성하고 거룩하게 볼 것이며, 그분의 은혜의 능력에 대한 보답으로 날마다 그분께 기쁨과 감사의 예물을 드리게 될 것이다. 그렇게 함으로써 그들은 거룩한 생애에서 향상할 수 있게 된다. 사역자는 자기 자신에 대하여 언제나 겸손한 견해를 가지고, 사업에 대한 열성과 인식의 부족으로 상실한 많은 기회들을 숙고해야 한다. 그는 낙심하지 말고 잃어버린 시간을 회복하기 위하여 끊임없이 자신의 노력을 새롭게 해야 한다.

하나님께서 목사가 되도록 택한 사람들은 철저하게 마음을 살피고 세상의 구속주와 밀접한 관계를 이룸으로써 그 사업을 위하여 스스로 준비해야 한다. 만일, 그들이 영혼들을 그리스도께 인도하는데 성공하지 못한다면, 그것은 그들 자신의 영혼이 하나님과 바른 관계를 맺고 있지 못하기 때문이다. ²¹⁹ 말씀을 전하고 있는 많은 사람들이 전혀 고의적으로 너무도 무식한 처지에 놓여 있다. 그들은 성경을 철저히 이해함으로써 이 사업을 위한 자격을 갖추지 못하고 있다. 그들은 이 시대를 위한 진리의 중요성을 느끼지 않는다. 그러므로, 그 진리가 그들에게 산 실재가 되지 못한다. 만일, 그들이 하나님 앞에 그들의 심령을 겸비케 할 것 같으면, 그리고 완전히 겸손한 마음으로 성경의 지시대로 행할 것 같으면, 그들이 본받아야 할 모본에 대하여 더욱 분명한 견해를 갖게 될 것이다. 그러나, 그들은 그들의 믿음의 주요 또 온전케 하시는 분에게 자신들의 시선을 고정시키지 못하고 있다.

유혹을 이김

어떤 사람도 사단의 유혹에 굴복함으로 자신의 양심을 더럽히고 성령을 근심시킬 필요가 없다. 모든 사람이 이기고자 노력할 때, 하나님의 도움을 받을 수 있는 준비가 하나님의 말씀 가운데 마련되어 있다. 만일, 그들이 예수님을 언제나 그들 앞에 모실 것 같으면, 그들은 그분의 형상을 따라 변화될 것이다. 믿음으로 그리스도를 마음속에 거하시게 하는 모든 사람은 그들을 성공하게 해주는 한 능력을 그들의 활동에 소유하게 된다. 그들은 그들의 사업에서 점점 더 능률적으로 끊임없이 자라나게 될 것이다. 그리고, 사업의 번영 속에 나타난 하나님의 축복은 그들이 진실로 그리스도의 동역자들이라는 사실을 증거해 줄 것이다. 그러나, 사람이 영적 생애에서 아무리 향상할지라도 성경을 부지런히 연구할 필요가 없는 지점까지는 결코 이르지 못할 것이다. 왜냐하면, 우리의 믿음의 증거를 그 곳에서 발견하기 때문이다. 교리의 모든 부분들은, 비록 지금껏 진리로 인정되어 왔을지라도, 율법과 증거의 말씀에 비추어 보아야 한다. 만일, 그것들이 이 시험을 통과할 수 없으면, “그들이 정녕히 아침 빛을 보지 못” 한다.

위대한 구속의 계획은 마지막 때의 최종적인 사업에 계시된 그대로 철저한 검토를 받아야 한다. 하늘 성소와 관련된 사건들이 모든 사람의 정신과 마음에 큰 감명을 줌으로써 그들이 다른 사람들에게 다시 감명을 줄 수 있게 되어야 한다. ²²⁰ 모든 사람은 하늘 성소에서 진행되고 있는 속죄 사업에 관하여 더욱 잘 이해할 필요가 있다. 이 위대한 진리를 깨닫고 이해할 때, 그 진리를 소유한 자들은 하나님의 큰 날에 백성들을 서도록 준비시키는 일에 그리스도와 조화를 이루어 활동하게 될 것이다. 그리하여, 그들의 노력은 성공을 거두게 될 것이다.

연구와 명상과 기도로써 하나님의 백성들은 통속적이며 세속적인 사상과 감정을 벗어나서 향상되게 될 것이며, 그리스도와, 백성들의 죄를 정결케 하는 하늘 성소의 위대한 사업과도 조화를 이루게 될 것이다. 그들의 믿음은 그분과 함께 성소 안으로 들어가게 될 것이며, 지상의 경배자들은 그들의 생애를 세밀하게 살펴서 그들의 품성을 의의 큰 표준과 비교하게 될 것이다. 그들은 그들 자신의 품성의 결함을 보게 될 것이다. 그들은 또한 하나님의 대사들에게 맡겨진 이 시대를 위한 위대하고 엄숙한 사업에 자격을 갖추려면 하나님의 성령의 도움을 받아야 된다는 것을 깨닫게 될 것이다.

그리스도께서는 말씀하셨다. “인자의 살을 먹지 아니하고 인자의 피를 마시지 아니하면 너희 속에 생명이 없느니라 내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 영생을 가졌고 마지막 날에 내가 그를 다시 살리리니 내 살은 참된 양식이요 내 피는 참된 음료로다 내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 내 안에 거하고 나도 그 안에 거하나니 살아계신 아버지께서 나를 보내시매 내가 아버지로 인하여 사는 것같이 나를 먹는 그 사람도 나로 인하여 살리라”(요 6:53-57). 말씀과 교훈으로 일하고 있는 자들 중 몇 사람이나 그리스도의 살을 먹고 그분의 피를 마시고 있는가? 몇 사람이나 이 오묘한 이치를 이해할 수 있는가? 구주께서는 이 문제를 “살리는 것은 영이니 육은 무익하니라 내가 너희에게 이른 말이 영이요 생명이라”(63절)고 친히 설명하신다. 하나님의 말씀이 그것을 믿는 자들의 실제적인 성품을 이루고 있어야 한다. 생명력이 있는 유일한 믿음은 진리가 인간의 일부가 되고 생애와 행동의 원동력이 될 때까지 진리를 받아들이고 거기에 동화되는 믿음이다. 예수님은 하나님의 말씀이라고 불리어진다. 그분께서는 아버지의 율법을 받아들여 그 원칙을 당신의 생애에 실천하시고, 율법의 정신을 나타내시고, 마음속에 있는 율법의 유익한 능력을 나타내셨다. ²²¹ 요한은 “말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매 우리가 그 영광을 보니 아버지의 독생자의 영광이요 은혜와 진리가 충만하더라”고 말한다(요 1:14). 그리스도를 따르는 자들은 그분의 경험에 참여하는 자들이 되어야 한다. 그들은 하나님의 말씀에 동화되어야 한다. 그들은 그리스도의 능력을 통하여 그 말씀의 내용처럼 변화되어야 하고 거룩한 특성을 반영하여야 한다. 그들은 하나님의 아들의 살을 먹고 피를 마셔야 한다. 그리스도의 정신과 사업이 그분의 제자들의 정신과 사업이 되어야 한다.

생애에 있는 진리

진리를 전하는 것만이 충분하지 않고 그 진리가 생애에서 실천되어야 한다. 하나님의 사업을 하기 위하여, 그리스도께서 우리 속에 거하시고 우리는 그분 안에 거하여야 한다. 각 사람은 개인적 경험을 하고 영혼들에게 접근하기 위하여 개인적 노력을 해야 한다. 하나님께서는 각 사람이 자신의 모든 능력을 이 사업에 바치고 계속적인 노력을 통하여 그 사업을 가납될 만하게 수행하기 위하여 자기 자신을 교육시키기를 원하신다. 그분께서는 각 사람이 마음속에 그리스도의 은혜를 받아들임으로 세상에 대하여 밝고 빛나는 빛이 되기를 바라신다. 만일, 하나님의 사역자들이 그들의 모든 능력을 철저하게 배양할 것 같으면, 그들은 온갖 지혜를 갖추어 분별력 있게 일할 것이며, 하나님께서는 동료 인간들을 향상시키고 정화시키고 구원하기 위한 그들의 노력에 분명히 반응을 보이실 것이다. 모든 사역자들은 기지(機智)를 활용하고, 그들의 재능들을 하나님의 성령의 지배적인 영향 아래 두어야 한다. 그들은 하나님의 말씀을 연구하고 그분의 산 말씀에서 책망과 교훈과 격려로 들려주는 하나님의 음성을 듣는 것을 하나의 과업으로 삼아야 한다. 그리하면, 그분의 영께서 그들을 강하게 해주어 그들이 하나님의 사역자로서의 신앙적 경험을 통하여 전진하게 해줄 것이다. 그리하여, 그들은 한 걸음씩 더욱 높은 곳으로 인도될 것이며, 그들의 기쁨은 충만해질 것이다.

하나님께서 수행하도록 맡겨 주신 사업에 종사하고 있는 동안, 그들은 자기 자신에게 영광을 돌리기 위한 시간을 찾지 않을 것이며 그렇게 할 의향도 갖지 않을 것이다. ²²² 그들은 또한 불평하거나 원망할 시간도 갖지 않을 것이다. 왜냐하면, 그들의 애정이 세속적인 사물에 있지 않고 하늘의 사물에 집중되어 있기 때문이다. 그러므로, 마음과 영혼과 육체가 주님의 사업에 모두 쏠리게 된다. 그들은 이기적으로 일하지 않고 그리스도를 위하여 자기 자신을 부인하게 될 것이다. 그들은 그리스도의 진실한 제자들이므로 그분의 십자가를 높이게 될 것이다. 그들은 귀중한 하나님의 말씀의 진리를 날마다 먹게 될 것이다. 그리하여, 의무를 감당할 만큼 튼튼해지고, 시련을 견딜 수 있게 될 것이다. 이와 같은 방법으로, 그들은 그리스도 안에서 튼튼하고 잘 성장한 남녀들이 되고 하늘 왕의 참된 아들 딸 들이 될 것이다.

그들이 사랑하고 명상하는 위대한 진리는 마음을 넓히고, 판단력을 강하게 하고 품성을 고상하게 해줄 것이다. 그들은 영혼들을 구원하는 위대한 사업에서 미숙한 자들이 되지 않을 것이다. 왜냐하면, 그들은 하나님께서 그들에게 주신 지혜를 가지고 일하고 있기 때문이다. 그들은 또한 신앙 생활에서 난장이가 되지 않고 그들의 산 머리가 되는 그리스도 안에서 자라나되 그리스도 예수 안에서 장성한 분량이 충만한 데까지 이르는 남녀들이 될 것이다. 그리하여, 진리의 원수들과의 싸움은 그들의 희망을 강하게 해주는 데 불과할 것이며, 그들은 귀중한 승리를 거두게 될 것이다. 왜냐하면, 그들은 겸손하게 구하는 자를 결코 실망시키지 않으시는 강한 조력자의 도움을 구하고 있기 때문이다. 그들의 노력이 성공을 거두게 되면, 모든 영광은 하나님께로 돌아가게 될 것이다. 하늘은 동정과 협력을 통하여 그들과 매우 가까와질 것이다. 그들은 참으로 세상과 천사들과 사람들에게 구경 거리가 되어 있다. 그들은 마음과 생애의 순결, 강한 의지력, 하나님의 사업에서 보여 주는 확고 부동함과 유능함 등으로 뚜렷한 특징을 이루고 있다. 그들은 하나님의 귀족들이다.

어려움과 시련을 초월함

최후의 승리를 거둘 각 사람의 신앙 생애에는 무서운 시련과 어려움을 주는 사건들이 있을 것이다. 그러나, 그의 성경 지식이 고무적인 하나님의 약속을 마음속에 떠오르게 해줄 것이며, 그 약속이 그의 마음을 위로해 주고 전능하신 분의 능력을 믿는 믿음을 굳세게 해줄 것이다. 그는 다음 성경절들을 읽을 것이다. “그러므로, 너희 담대함을 버리지 말라 이것이 큰 상을 얻느니라.”(히 10:35) “너희 믿음의 시련이 불로 연단하여도 없어질 금보다 더 귀하여 예수 그리스도의 나타나실 때에 칭찬과 영광과 존귀를 얻게 하려 함이라 예수를 너희가 보지 못하였으나 사랑하는도다 이제도 보지 못하나 믿고 말할 수 없는 영광스러운 즐거움으로 기뻐하니”(전 1:7, 8).

²²³ 믿음의 시련은 금보다 더 귀하다. 모든 사람은 이것이 그리스도의 학교에서 배우는 교육의 일부분, 곧 그들을 세속적인 찌꺼기에서 순결하게 해주고 정화시켜 주는 데 필수적인 교육의 일부분임을 깨달아야 한다. 그들은 원수들의 조소와 공격을 불굴의 정신으로 견디고, 사단이 그들의 앞길을 가로막기 위하여 놓아 둔 모든 장애를 극복해야 한다. 사단은 그들로 기도를 등한히 하고 성경 연구를 그치게 하고자 노력할 것이다. 그리고, 그는 그리스도와 하늘의 아름다움을 그들의 시야에서 숨겨 버리기 위하여 그들의 앞길을 가로질러 자신의 증오스런 그림자를 던질 것이다.

어떤 사람도 항상 의심을 품고 위축되어 떨면서, 그리고 자신의 길에 불평의 씨를 뿌리면서 걸어가서는 안 된다. 오히려 모든 사람은 하나님을 바라보고 그분의 선하심을 깨닫고 그분의 사랑 안에서 즐거워해야 한다. 그대들은 모든 힘을 다 동원하여 위를 쳐다보고 그대들의 어려움을 내려다보지 말라. 그리하면, 그대들은 도중에서 쇠약해지지 않을 것이다. 그대들은 구름 뒤에서 그대들을 도와 주기 위하여 손을 뻗고 계시는 예수님을 미구에 보게 될 것이다. 그러므로, 그대들이 해야 할 일은 단순한 믿음으로 그대들의 손을 그분께 맡기고 그분께서 그대들을 인도하게 하는 것이다. 그대들이 신뢰하게 될 때, 그대들은 예수님을 믿는 믿음으로 말미암아 희망찬 생활을 하게 될 것이다. 갈바리에서 비쳐 오는 빛은 하나님께서 영혼을 어떻게 평가하시는지 그대들에게 보여 줄 것이다. 그리고, 그대들은 그런 평가에 감사함으로써 그 빛을 세상에 반사하고자 노력하게 될 것이다.

사람들 사이에서 얻는 위대한 명성은 모래 위에 기록한 글자와 같다. 그러나, 흠없는 품성은 영원히 존속할 것이다. 하나님께서는 그대들에게 지능과 판단력을 주셔서 그것으로 그분의 약속을 깨달을 수 있게 하셨다. 그리고, 예수님께서는 강하고 균형 잡힌 성품을 형성하는 일에 그대들을 도와 줄 준비를 갖추고 계신다. 그런 성품을 소유하고 있는 자들은 세상 일에 성공하지 못했다 해서 결코 실망할 필요가 없다. 그들은 “세상의 빛”이다. ²²⁴ 사단은 그들에게서 비치는 빛을 소멸시키거나 효력을 나타내지 못하게 할 수 없다.

하나님께서는 각 사람이 해야 할 일을 가지고 계신다. 사람들이 생애의 투쟁에서 인간의 동정과 칭찬으로 지원을 받는 것은 그분의 계획이 아니다. 그러나 하나님께서는, 그들이 영문 밖으로 나가서 비난을 견디고, 믿음의 선한 싸움을 싸우고, 어떤 어려움을 당하여도 당신의 능력으로 굳게 서기를 바라신다. 하나님께서는 귀중한 당신의 아들을 선물로 주심으로 하늘의 모든 보화를 열어 놓으셨으며, 그분의 아들은 자신의 완전한 품성을 통하여 이 세상 생애와 거룩한 하늘에 유용해지도록 우리를 완전히 향상시키고, 고상하게 하고, 적합하게 해주실 수 있다. 그분은 우리의 세상에 오셔서 당신을 따르는 자들에게 생애하도록 요구하시는 그대로 사셨다 그분의 생애는 극기와 끊임없는 자아 희생의 생애였다. 만일, 우리가 이기심과 안일과 기호의 충족을 조장하고, 하나님의 자녀가 되는 데 필요한 놀라운 사업, 곧 우리를 향상시켜 주고 고상하고 순결하게 해주는 놀라운 사업에서 하나님과 협력하기 위하여 최선의 노력을 기울이지 않을 것 같으면, 우리는 하나님의 요구에 응하지 않게 되고, 이 세상에서도 언제나 실패를 거듭하고, 미래의 영원한 생명도 결국 잃어버리게 될 것이다.

하나님께서는 그대들이 자아를 멸시하거나 낙담하는 중에 일하지 말고 가장 강한 믿음과 희망으로, 기쁨과 즐거움으로 그리스도를 세상에 나타내기를 바라신다. 예수님을 믿는 신앙은 기쁨과 화평과 행복을 준다. 우리가 성경을 연구하여 아버지께서 예수님을 세상에 허락해 주심으로 그분을 믿는 모든 사람이 구원을 받게 하신 그 무한한 은혜를 깨닫게 될 때, 우리는 우리에게 속한 모든 힘을 기울여 활동하게 되고, 사람들에게 말할 수 없는 사랑을 주신 그분께 찬송과 찬양과 영광을 돌리게 될 것이다.