¹⁵⁷ 1855년에 미시간 주에 있는 신자들은 출판 사업을 배틀크릭으로 이전할 수 있는 길을 열었다. 그 때 나의 남편은 2, 3천 달러를 빚지고 있었는데 그가 소유하고 있는 것이라고는 몇 권의 책 외에 책값 계산서뿐이었으며 그 중에는 받을 가능성이 희박한 것도 있었다. 사업은 정지 상태인 듯이 보였다. 출판물 주문은 자주 없었고 양도 적었다. 나의 남편의 건강상태는 아주 좋지 못하였다. 그는 기침과 폐의 통증으로 괴로워하였으며 신경 계통도 극히 쇠약하였다. 우리는 그가 빚을 채 청산하지 못하고 죽을까 염려되었다.

위안이 되는 확증

그 때는 슬픔의 시절이었다. 나는 나의 어린 세 아들들을 바라볼 때, 이 아이들이 곧 아버지 없는 아이들이 되면 어떻게 하나 하는 두려운 생각이 들었다. 나의 남편은 현대 진리를 전하는 사업으로 인한 과로로 죽을 터인데 누가 그의 수고를 이해할 것인가? 그가 여러 해 동안 홀로 감당한 무거운 짐을 누가 알며, 그의 심령을 찢어지게 하고 건강마저 망쳐서 결국 가족을 곤궁하고 핍절한 상태로 남겨 두고 젊은 나이에 무덤으로 들어가게 만든 그 엄청난 근심을 누가 알 것인가? 나는 종종 스스로 이렇게 질문하곤 한다. 하나님께서는 이런 일쯤은 돌아보시지 않는가? 주님께서는 이런 일들에는 관심을 두지 않고 지나쳐 버리시는가? 나는 모든 것을 바로 판단하실 한 분이 계신 사실과, 모든 희생, 모든 극기, 주님을 위하여 당한 모든 쓰라린 고민이 하늘 책에 꼬박꼬박 기록되었다가 거기에 합당한 보상을 받게 될 것을 깨닫고 위안을 받았다. 주님의 날에, 아직 밝혀지지 않은 사실들이 밝은 빛 가운데 드러나게 될 것이다.

¹⁵⁸ 하나님께서는 나의 남편을 점진적으로 회복시켜 주실 계획을 하고 계신 것과, 사단은 모든 힘을 다 기울여 우리를 맹공격할 것이므로 우리는 강한 믿음을 행사해야만 할 것과, 우리는 표면상의 상황에 개의치 않고 굳게 믿어야 할 것을 내게 보여 주셨다. 우리는 하루에 세 번씩 각각 하나님께 홀로 나아가 그의 건강의 회복을 위해 간절히 기도드렸다. 주님께서 은혜롭게도 우리의 간절한 부르짖음을 들으사 나의 남편이 회복되기 시작하였다. 나는 이 때의 나의 심정을, 하우랜드 부인에게 보낸 다음과 같은 편지의 요약보다 더 잘 서술할 수가 없다.

“나는 내가 지금 나의 아이들을 친히 돌보며 함께 지낼 수 있는 것을 참으로 감사히 생각합니다.* 몇 주일 동안 나는 구원에 대해 주리고 목마른 것처럼 간구했으며, 우리는 거의 아무 방해도 없이 하나님과의 교제를 즐겼습니다. 우리가 샘물에 나아가 마실 수 있는데 왜 멀리서 목말라 있습니까? 창고에 빵이 가득 차 있는데 왜 우리가 주려 죽습니까? 모두가 풍성하고 거저 주는 것인데. 오, 내 영혼아! 마음껏 먹고 하늘의 기쁨을 매일 만끽하라! 나는 잠자코 있을 수 없노라. 하나님을 찬양함이 나의 마음과 나의 입술에 넘치누나. 우리는 우리 구주의 충만한 사랑을 기뻐할 수 있구나. 우리는 그분의 탁월한 영광을 즐길 수 있노라. 내 영혼이 이것을 증거하노라. 이 귀한 광명이 나의 모든 음산한 것을 몰아냈으니 나는 결코 잊을 수 없도다. 주여, 이 생생한 기억을 오래오래 간직하게 도우소서. 내 영혼의 모든 활기야, 깨어 일어나라. 일어나 너의 구속주의 놀라운 사랑을 인해 그분을 숭경하라.

우리의 원수들이 기고 만장하여 독설을 퍼붓고 그들의 혀로는 모략과 기만과 오류를 날조하지만 우리를 움직일 수는 없으리라. 우리는 우리가 믿는 분을 아노라. 우리는 헛되이 뛰거나 헛수고하지 않았다. ¹⁵⁹ 결산의 날이 도래하리니 그 때에 만인은 자기가 행한 대로 심판을 받으리라. 세상은 사실 암흑하고, 반대는 극심하며, 희롱하고 비방하는 자는 더욱 더 담대히 그들의 죄악을 가중시킬지라도 이 모든 것 때문에 우리는 요동하지 않을 것이며 오히려 전능하신 분의 팔에 의지하여 힘을 얻으리라.”

포로가 송환됨

우리가 배틀크릭으로 이주한 때로부터 주님께서 우리의 포로를 되돌려 주기 시작하셨다. 우리는 미시간 주에서, 우리의 짐을 나눠 지고 우리에게 필요한 것을 기꺼이 공급해 주겠다는 동정적인 친구들을 발견하였다. 중부 뉴욕 주와 뉴 잉글랜드 지방, 특히 버몬트 주에 사는 오랜 친지들이 우리의 괴로움에 동정하여 어려운 때에 우리를 도울 준비가 되어 있었다. 1856년 11월에 배틀크릭에서 열린 집회 때에 하나님께서 우리를 위해 역사하셨다. 사업에는 새로운 활력이 더해졌으며, 전도자들의 활동에는 성공이 뒤따랐다.

출판물들에 대한 주문은 많아졌으며, 그것이 사업 수행을 위하여 꼭 필요한 것임이 입증되었다. 진리의 사자 지(誌)는 곧 없어졌으며, 그 간행물을 통하여 전파되던 부조화의 정신은 사라졌다. 나의 남편은 모든 부채를 갚을 수 있었다. 그의 기침은 멎었고 폐와 인후의 통증이 사라져서 그의 건강은 점차 회복되어 안식일과 일요일에는 별 어려움 없이 하루에 세 번씩이나 설교할 수 있었다. 그의 건강이 회복된 이 놀라운 일은 전적으로 하나님의 역사였으므로 그분께서 모든 영광을 받으셔야 마땅하다.